偏振光下的卵形星云

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偏振光下的卵形星云

说明:

卵形星云的中心在哪里?位于卵形星云中心的恒星正在抛出外层的气体和尘埃,慢慢地将自己变成一颗白矮星。卵形星云位于北天的天鹅座方向,距离我们约 3000 光年,横跨大约 1 光年,是一个快速演变的行星状星云前天体。中心的恒星被厚厚的尘埃遮挡而不可见,而更远处的外围尘埃壳则反射来自这颗恒星的光线。此外,振动方向在尘埃微粒、中心恒星和观测者所定义的平面内的光线会被大幅反射,造成一种被称为偏振的效果。所以只要测量卵形星云的偏振光方向,就可以获得这颗隐藏着的恒星的位置线索。这张照片是由哈勃的先进巡天相机(Advanced Camera for Surveys)在 2002 年拍摄的,使用人工的 "复活节彩蛋 "颜色加以处理来突显所测得的光线偏振的方向。

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